Επιτρέψτε μου πρώτα να εκφράσω τις ειλικρινείς μου ευχαριστίες στους διοργανωτές του Συνεδρίου της ΠΣΕΚΑ για την Κύπρο για την ακλόνητη δέσμευσή τους, τις άοκνες προσπάθειές τους και τον ανεκτίμητο ρόλο τους στην ενίσχυση των δεσμών μεταξύ Κύπρου και Ηνωμένων Πολιτειών. Το έργο σας υπερβαίνει γενιές. Είναι μια ζωντανή δύναμη που συνδέει τις κοινές μας αξίες με ένα κοινό όραμα για το μέλλον.
Είναι προσωπικό προνόμιο να επιστρέφω σήμερα εδώ. Πριν από δύο χρόνια, αυτό ακριβώς το συνέδριο σηματοδότησε την πρώτη μου επίσημη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες υπό την ιδιότητα του Κυβερνητικού Εκπροσώπου. Σήμερα, που βρίσκομαι και πάλι μπροστά σας, αισθάνομαι όχι μόνο τη συνέχεια του κοινού μας αγώνα, αλλά και τη βαθιά πρόοδο που έχουμε σημειώσει μαζί.
Μεταφέρω τους εγκάρδιους χαιρετισμούς του Προέδρου Νίκου Χριστοδουλίδη και της Κυβέρνησης της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η σταθερή σας υποστήριξη, η εμπλοκή σας με βάση τις αρχές σας και η παρουσία σας εδώ στην Ουάσινγκτον συνεχίζουν να διαμορφώνουν το μέλλον των διμερών μας σχέσεων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κύπρος είναι σήμερα πιο κοντά από ποτέ, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό και σε εσάς.
Τα τελευταία δύο χρόνια είδαμε αυτή τη σχέση να φτάνει σε νέα ύψη.
Τον Ιούνιο του 2024 εγκαινιάσαμε τον πρώτο Στρατηγικό Διάλογο μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό το θεσμικό πλαίσιο επισημοποιεί τον πολύπλευρο χαρακτήρα της συνεργασίας μας, από την περιφερειακή ασφάλεια μέχρι την ενέργεια, την εκπαίδευση και την ψηφιακή καινοτομία.
Αμέσως μετά ακολούθησε ένα ορόσημο ιστορικής σημασίας: η επίσημη επίσκεψη του Προέδρου Χριστοδουλίδη στον Λευκό Οίκο. Ήταν η πρώτη φορά από το 1996 που Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας έγινε δεκτός στο Οβάλ Γραφείο. Αυτή η στιγμή ήταν κάτι πολύ περισσότερο από συμβολική. Επιβεβαίωσε τη θέση μας ως αξιόπιστου και έμπιστου εταίρου στην Ανατολική Μεσόγειο, ως μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) με εποικοδομητικό και εξωστρεφή ρόλο.
Το αποδείξαμε επίσης με τον θαλάσσιο ανθρωπιστικό διάδρομο «Αμάλθεια», μια πρωτοβουλία που έθεσε την Κύπρο στο επίκεντρο των διεθνών προσπαθειών για την παροχή κρίσιμης ανθρωπιστικής βοήθειας στον άμαχο πληθυσμό στη Γάζα. Η Κύπρος απέδειξε όχι μόνο ότι μπορεί να είναι αξιόπιστος εταίρος, αλλά και ότι μπορεί να ηγηθεί, να δράσει και να κάνει τη διαφορά.
Παράλληλα, η διαδικασία για την ένταξη της Κύπρου στο πρόγραμμα απαλλαγής θεωρήσεων εισόδου σημείωσε πραγματική και απτή πρόοδο. Είμαστε τώρα πιο κοντά από ποτέ στην επίτευξη ενός μακροχρόνιου στόχου της διασποράς μας, ενός στόχου που θα φέρει Κύπριους και Αμερικανούς πιο κοντά με τρόπους που καλύπτουν την εκπαίδευση, τις επιχειρήσεις, τον τουρισμό και τις πολιτιστικές ανταλλαγές.
Καμία πρόοδος δεν έγινε τυχαία. Είναι το αποτέλεσμα μιας ξεκάθαρης και αποφασιστικής πολιτικής βούλησης. Ένα όραμα για την Κύπρο ως περιφερειακός πυλώνας συνεργασίας, σταθερότητας και ευημερίας.
Το ίδιο όραμα στηρίζει τη μακροπρόθεσμη εθνική μας στρατηγική, έναν οδικό χάρτη για τη μετατροπή της Κύπρου σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές και βιώσιμες οικονομίες της Ευρώπης.
Και επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: δεν μιλάμε απλώς για ένα όραμα που περιορίζεται σε ρητορικές αναφορές. Μιλάμε για πολιτική που παρέχει αποτελέσματα. Η κυπριακή οικονομία έχει επιδείξει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και δύναμη. Ο ρυθμός ανάπτυξής μας παραμένει μεταξύ των υψηλότερων στην ευρωζώνη. Η ανεργία βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο. Τα δημόσια οικονομικά είναι σταθερά και τα πλεονάσματα επανεπενδύονται στην εκπαίδευση, στην υγεία και στις υποδομές. Αυτά δεν είναι απλώς ενθαρρυντικά στοιχεία –αντικατοπτρίζουν μια Κυβέρνηση που ενεργεί αποφασιστικά και προσφέρει στους πολίτες της.
Η Κύπρος σήμερα βρίσκεται σε τροχιά προοπτικής και ανάπτυξης. Προσελκύει ενεργά παγκόσμιες επενδύσεις. Μέσω μιας στοχευμένης στρατηγικής οικονομικής διπλωματίας, θεσμικών μεταρρυθμίσεων και της ψηφιακής μετάβασης, προσελκύουμε επενδύσεις υψηλής αξίας, ενθαρρύνουμε την καινοτομία και υποστηρίζουμε τα ταλέντα σε όλους τους τομείς.
Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης βρέθηκε και πάλι στις Ηνωμένες Πολιτείες, όχι μόνο για να επιβεβαιώσει τους στρατηγικούς μας δεσμούς, αλλά και για να παρουσιάσει την Κύπρο ως ελκυστικό επενδυτικό προορισμό. Αυτή η επίσκεψη έχει ήδη αποδώσει καρπούς. Εκδηλώθηκε συγκεκριμένο ενδιαφέρον και ανοίγονται νέοι δρόμοι συνεργασίας, ιδιαίτερα σε τομείς όπως η τεχνολογία, η ενέργεια και οι υποδομές.
Τις εβδομάδες που ακολούθησαν της επίσκεψης, εκπρόσωποι αρκετών εταιρειών επισκέφθηκαν την Κύπρο, για να διερευνήσουν τις δυνατότητες επέκτασης των δραστηριοτήτων τους στο νησί. Μας ενθαρρύνει ιδιαίτερα το γεγονός ότι αναγνωρίζουν τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που προσφέρει η Κύπρος: τη γεωστρατηγική της θέση, το σταθερό ρυθμιστικό πλαίσιο, το υψηλά εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό και τους ισχυρούς δεσμούς της τόσο με την ευρωπαϊκή όσο και με την περιφερειακή αγορά.
Συμπληρώνοντας αυτήν την εξωστρεφή οικονομική στρατηγική, έχουμε επίσης δρομολογήσει μια τολμηρή πρωτοβουλία για την επανασύνδεση με το παγκόσμιο ανθρώπινο κεφάλαιό μας. Στις 21 Μαΐου, στο Λονδίνο, η Κυβέρνηση εγκαινίασε την εκστρατεία «Minds in Cyprus». Πρόκειται για κάτι περισσότερο από μια στρατηγική Brain Gain. Είναι μια εθνική προσπάθεια για την επανένωση της Κύπρου με τους επιστήμονες, τους επιχειρηματίες, τους δημιουργούς και τους επαγγελματίες που ζουν στο εξωτερικό, για να φέρουν τις γνώσεις, την εμπειρία και τα δίκτυά τους πίσω στον ιστό της Δημοκρατίας. Είναι ένα κάλεσμα προς όλους τους Κύπριους που κουβαλούν την πατρίδα μας στο μυαλό και την καρδιά τους, να γίνουν μέρος του νέου κεφαλαίου που γράφουμε μαζί.
Δεν βλέπουμε την κυπριακή διασπορά ως κληρονομιά του παρελθόντος, αλλά ως δύναμη για το μέλλον, και είμαι σίγουρος ότι κανείς δεν το κατανοεί αυτό καλύτερα από εσάς. Η εκστρατεία φιλοδοξεί να μετατρέψει την απόσταση σε σύνδεση, τη μνήμη σε δράση και τη νοσταλγία σε ουσιαστική συνεισφορά. Γιατί η Ιστορία της Κύπρου δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς τους ανθρώπους της –όπου κι αν βρίσκονται.
Παράλληλα, ένα από τα πιο σημαντικά εγχειρήματα ήταν η εθνική εκστρατεία για την αποκατάσταση και την προστασία της διεθνούς φήμης της Κύπρου. Ξεκινήσαμε μια ολοκληρωμένη προσπάθεια επαναπροσδιορισμού και ενίσχυσης της εικόνας της χώρας μας. Αυτό περιλαμβάνει στενή συνεργασία με διεθνείς εταίρους, συμπεριλαμβανομένου του FBI, για να διασφαλιστεί η ευθυγράμμιση των προτύπων και η υιοθέτηση βέλτιστων πρακτικών. Η Κύπρος γυρίζει σελίδα –αποφασιστικά και αξιόπιστα.
Επειδή γνωρίζουμε ότι η ακεραιότητα είναι το θεμέλιο της εμπιστοσύνης. Και η εμπιστοσύνη είναι το θεμέλιο των επενδύσεων.
Αλλά οι επιδιώξεις μας ως προς την περαιτέρω ανάπτυξη της οικονομίας δεν αποσπούν την προσοχή από το βασικό ζήτημα που εξακολουθεί να καθορίζει την ψυχή του έθνους μας.
Συμπληρώσαμε ήδη περισσότερο από μισό αιώνα από το καλοκαίρι του 1974. Για 51 χρόνια το νησί μας ζει με την πληγή της εισβολής. Εδώ και 51 χρόνια οικογένειες αναζητούν απαντήσεις για τα αγνοούμενα αγαπημένα τους πρόσωπα. Εδώ και 51 χρόνια γενιές μεγάλωσαν μακριά από τις πατρογονικές τους εστίες, τις κοινότητές τους και το μέλλον που δικαιούνται να έχουν.
Αυτός είναι ο λόγος, για τον οποίον ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης έθεσε το Κυπριακό στην κορυφή της πολιτικής του ατζέντας. Όχι ως σύνθημα, αλλά ως αποστολή. Ξεκίνησε μια διπλωματική πρωτοβουλία για ενεργότερη και πιο ουσιαστική εμπλοκή της ΕΕ στην προσπάθεια των Ηνωμένων Εθνών (ΗΕ). Ένας πιο ενεργός ρόλος της ΕΕ μπορεί να προσφέρει πρακτικά κίνητρα. Πρόσφατα, η ΕΕ ανακοίνωσε τον διορισμό του Johannes Hahn ως Ειδικού Απεσταλμένου για την Κύπρο, λίγες μόλις ημέρες μετά τον διορισμό και της María Angela Holguín Cuéllar ως Προσωπικής Απεσταλμένης του Γενικού Γραμματέα (ΓΓ) του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ).
Προετοιμαζόμαστε για την πολυμερή Σύνοδο τον Ιούλιο στη Νέα Υόρκη, και ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος: να προχωρήσουμε με ένα αποφασιστικό βήμα προς την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων. Η επανέναρξη των διαπραγματεύσεων, από εκεί που σταμάτησαν στο Crans-Montana, παραμένει ο πρωταρχικός μας στόχος. Μια λύση πρέπει να διασφαλίζει μια κυριαρχία, μια ιθαγένεια και μια διεθνή προσωπικότητα, όπως ορίζεται στα σχετικά ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Πρέπει να εγγυάται την ανεξαρτησία και την εδαφική ακεραιότητα της Κύπρου, χωρίς ξένα στρατεύματα και αναχρονιστικά συστήματα εγγυήσεων. Πρέπει να είναι σύμφωνη με το ευρωπαϊκό κεκτημένο και να σέβεται πλήρως τις αρχές επί των οποίων εδράζεται η ΕΕ.
Ας το δηλώσουμε ξεκάθαρα. Η όποια συζήτηση για λύση δύο κρατών δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να γίνει αποδεκτή. Μια τέτοια προσπάθεια απορρίπτεται από τα ΗΕ, την ΕΕ και από όλους όσοι πιστεύουν στη διεθνή νομιμότητα.
Οι κατεχόμενες πόλεις, η περίκλειστη πόλη των Βαροσίων, οι βεβηλωμένες εκκλησίες και τα νεκροταφεία δεν είναι απλώς σύμβολα της παράνομης κατοχής. Είναι ανοιχτές πληγές που μιλούν στον κόσμο για την επείγουσα ανάγκη για δικαιοσύνη και λύτρωση.
Και όμως δεν ζητάμε μόνο δικαιοσύνη. Προσφέρουμε ένα κοινό όραμα για το μέλλον μας. Απευθυνόμαστε στους Τουρκοκύπριους συμπατριώτες μας με ένα ειλικρινές μήνυμα. Και το δικό τους μέλλον βρίσκεται σε μια επανενωμένη ευρωπαϊκή Κύπρο, όπου όλοι οι πολίτες μπορούν να ζήσουν ειρηνικά, με ευημερία και αξιοπρέπεια, όπως τους αξίζει.
Η Κύπρος βρίσκεται εκεί όπου συναντώνται τρεις ήπειροι. Αλλά η δύναμή μας βρίσκεται στον λαό μας –σε αυτούς που πάντα φέρουν την Κύπρο στην καρδιά τους στο εξωτερικό.
Καθώς ατενίζουμε το μέλλον, πρέπει να αντλούμε δύναμη από εκείνους που ήρθαν πριν από εμάς, που αγωνίστηκαν για την ελευθερία, που υπέμειναν την κατοχή, που κράτησαν την πίστη ζωντανή.
Η Ιστορία μάς διδάσκει ότι η αλλαγή δεν έρχεται εύκολα. Αλλά μας διδάσκει επίσης ότι όταν οι άνθρωποι με θέληση ενώνουν τις φωνές τους και την επιμονή τους το αδύνατο γίνεται εφικτό.
Ανήκω σε μια γενιά που δεν έζησε ποτέ σε μια ενωμένη Κύπρο. Αλλά σας μιλώ σήμερα αποφασισμένος να μην αφήσω αυτό να γίνει το πεπρωμένο των μελλοντικών γενεών.
Γεννήθηκα στην εποχή της διαίρεσης της χώρας μας. Αλλά αρνούμαι να την αποδεχτώ ως πεπρωμένο.
Η Κύπρος δεν είναι απλώς ένα μέρος στον χάρτη, είναι μια ιδέα, μια ανάμνηση και μια υπόσχεση. Μια υπόσχεση ότι δεν θα ησυχάσουμε μέχρι κάθε χωριό, κάθε εκκλησία, κάθε ακτογραμμή να αναπνεύσει ξανά ελεύθερα.
Ας οραματιστούμε μαζί ένα μέλλον όπου αυτές οι ετήσιες συγκεντρώσεις δεν θα γίνονται στην εξορία, αλλά στους ελεύθερους δρόμους της Κερύνειας και της Αμμοχώστου.
Ο λαός της Κύπρου αξίζει να ζει ειρηνικά, χωρίς κατοχή, με τα δικαιώματά του να προστατεύονται και τα όνειρά του να είναι εφικτά.
Ας πιστέψουμε, για άλλη μια φορά, ότι η Ιστορία δεν γράφεται μόνο από τους ισχυρούς, αλλά από όσους παραμένουν αταλάντευτα προσηλωμένοι στην επιδίωξη των στόχων τους.
Κουβαλάμε το βάρος της Ιστορίας όχι με απελπισία, αλλά με υπερηφάνεια και αποφασιστικότητα, γιατί η μοίρα της Κύπρου δεν θα γραφτεί από την κατοχή, αλλά από τη θέληση του λαού μας.
Όπως μας υπενθύμισε κάποτε ο Πρόεδρος Kennedy: «Ας μη διαπραγματευτούμε ποτέ από φόβο. Αλλά ας μη φοβηθούμε ποτέ να διαπραγματευτούμε.» Αυτό είναι το μήνυμά μας προς τους φίλους μας, προς τους εταίρους μας και, ναι, προς αυτούς που βρίσκονται απέναντι στο τραπέζι.
Η Κύπρος είναι έτοιμη. Η Κύπρος είναι προσηλωμένη. Η Κύπρος δεν είναι μόνη της.
Εκ μέρους του Προέδρου Χριστοδουλίδη, της Κυβέρνησης και του κυπριακού λαού, σας ευχαριστώ που είστε μαζί μας. Σας ευχαριστώ που πιστεύετε σε εμάς. Και σας ευχαριστώ που κρατάτε την Κύπρο ζωντανή στην καρδιά της Αμερικής.
Είμαστε ένα μικρό κράτος σε μέγεθος, αλλά τεράστιο σε θέληση. Και όταν η φωνή μας είναι ενωμένη, από τη Λευκωσία μέχρι την Ουάσινγκτον, από το Λονδίνο μέχρι το Σύδνεϋ, δεν υπάρχει καμία αδικία που να είναι πολύ μεγάλη για να αντιμετωπιστεί, κανένα όνειρο που να είναι πολύ μακρινό για να επιτευχθεί.
Γιατί η Ιστορία της Κύπρου δεν είναι πλήρης χωρίς τους ανθρώπους της, όπου κι αν βρίσκονται.
Σε όλους εσάς στη διασπορά, για τις δεκαετίες ακούραστης προσπάθειας, την ακλόνητη δέσμευσή σας, την ηθική σας διαύγεια και την άρνησή σας να ξεχάσετε, εκφράζουμε όχι μόνο ευγνωμοσύνη, αλλά και βαθύ θαυμασμό.
Ο αγώνας σας, που χαρακτηρίζεται από ανιδιοτέλεια και αφοσίωση, κράτησε τη φλόγα της Κύπρου να καίει φωτεινή πέρα από ωκεανούς και γενιές. Το παράδειγμά σας αποτελεί φάρο και πυξίδα για εμάς. Η ακλόνητη θέλησή σας για ελευθερία δεν είναι μόνο μια κληρονομιά, είναι μια ζωντανή δύναμη που μας κινεί προς τα εμπρός.
Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Δεν δεχόμαστε τη λήθη. Η λαχτάρα για επιστροφή, για ελευθερία, για δικαιοσύνη παραμένει ζωντανή, ακλόνητη, αμείωτη.
Ας προχωρήσουμε μπροστά με ελπίδα, με θάρρος και με ενότητα.
Επιτρέψτε μου να κλείσω με τα λόγια του ποιητή μας Μιχάλη Πασιαρδή που μας θυμίζει αυτό που εσείς με τους αγώνες σας διαλαλείτε για δεκαετίες:
«Πως σιίλια χρόνια να θκιαβούν, όσοι τζιαιροί τζ’ αν πάσι,
η Κύπρος εν γιαλλόου μας, π’ Ακάμαν ως Καρπάσι…»
Τα άρθρα και τα σχόλια που δημοσιεύονται στην ιστοσελίδα μας εκφράζουν αποκλειστικά τους συγγραφείς. Η ιστοσελίδα μας δεν λογοκρίνει τις γνώμες κανενός.
Ακολουθήστε τις ειδήσεις του speaknews.gr στο Google News πατώντας εδώ
