Συνέντευξη: Ανδρέας Γερμανός
Ο νέος Υφυπουργός Τουρισμού της Κύπρου, Κώστας Κουμής, λίγους μήνες αφού ανέλαβε τα καθήκοντά του, μιλάει στο SPEAKNEWS και τον Ανδρέα Γερμανό για τους λόγους που η Κύπρος ηταν και παραμένει ένας ελκυστικός τουριστικός προορισμός, για την σημασία του και την συμβολή του στην εθνική οικονομία του νησιού, για την πολύ θετική πορεία της φετινής τουριστικής σαιζόν, παρά τις απώλειες λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο τουρισμός στην Κύπρο και για το όραμα που έχουν ο ίδιος και η νέα κυβέρνηση, προκειμένου ο Κυπριακός τουρισμός να αναπτυχθεί στο μέλλον ακόμη περισσότερο, όχι μόνο ποσοτικά αλλά και ποιοτικά.
Κύριε Κουμή, είναι ο Τουρισμός η βαριά βιομηχανία της Κύπρου;
Αποτελεί γεγονός ότι ειδικά μετά από την τουρκική εισβολή του 1974, ο τουρισμός έχει μετατραπεί στην κύρια μας βιομηχανία με ιδιαίτερα σημαντική την συνεισφορά του στην εθνική οικονομία της χώρας, αφού πέραν της συνεισφοράς στο ισοζύγιο πληρωμών που δημιουργείται μέσα από τον εισερχόμενο τουρισμό, συμβάλλει και στην ευρύτερη ανάπτυξη του τόπου μέσω της δημιουργίας ξενοδοχειακών μονάδων και γενικότερα νέων υποδομών.
Παραμένει επίσης, ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες στη χώρα μας με χιλιάδες εργοδοτούμενους, οπότε θα έλεγα ναι είναι η βαριά βιομηχανία της Κύπρου.
49 χρόνια μετά την Τουρκική εισβολή, αν και ημικατεχόμενη, παραμένει η Κύπρος ένας διεθνής ελκυστικός προορισμός;
Η Κύπρος ήταν και παραμένει ένας από τους πλέον ελκυστικούς προορισμούς στη Μεσόγειο. Η Τουρκική εισβολή το 1974, πέραν από τις ανθρώπινες απώλειες και τις βαθιές πληγές που άφησε στον απανταχού ελληνισμό, αποτέλεσε ένα καίριο πλήγμα και στην οικονομία αλλά και την τουριστική βιομηχανία του τόπου.
Στα κατεχόμενα εδάφη μας παραμένει μεγάλο μέρος των τουριστικών μας εγκαταστάσεων που τώρα εκμεταλλεύονται παράνομα οι Τούρκοι κατακτητές.
Με πολύ σκληρό αγώνα και θυσίες κατάφερε η Κύπρος να ορθοποδήσει και σήμερα να θεωρείται ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς στη Μεσόγειο και όχι μόνο.
Έκτοτε μας έχουν επισκεφθεί και εξακολουθούν να μας επισκέπτονται εκατομμύρια άνθρωποι από όλο τον κόσμο για όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που χαρακτηρίζουν το τουριστικό προϊόν της χώρας μας: την πληθώρα δραστηριοτήτων, τη γαστρονομία, τις υπέροχες παραλίες και το Μεσογειακό κλίμα, τα γραφικά χωριά, το καλό οδικό δίκτυο που επιτρέπει μεταφορές από τη μια άκρη του νησιού στην άλλη σε σύντομο χρονικό διάστημα και πολλά άλλα.
Από ποιες χώρες προέρχεται η πλειοψηφία των Τουριστών που επισκέπτονται την Κύπρο;
Παραδοσιακά η ισχυρότερη μας αγορά είναι αυτή του Ηνωμένου Βασιλείου, λόγω της ιδιαίτερης προτίμησης που δείχνουν οι Άγγλοι στο τουριστικό μας προϊόν. Μέχρι πρότινος, μεγάλο ρεύμα είχαμε και από τη Ρωσία αλλά με την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία η συγκεκριμένη αγορά έχει ουσιαστικά εξαφανισθεί καθώς επίσης και η αγορά της Ουκρανίας. Μεγάλη δυναμική φαίνεται ότι παρουσιάζουν η Πολωνία, το Ισραήλ, η Γαλλία καθώς και άλλες χώρες της Κεντρικής Ευρώπης. Και φυσικά, παραμένουμε ιδιαίτερα αγαπητός τουριστικός προορισμός για τους κατοίκους των Βορείων Χωρών.
Ταυτόχρονα προσπαθούμε να διεισδύσουμε πιο δυναμικά στην αγορά της Μέσης Ανατολής αλλά και της κεντρικής Ασίας.
Υπάρχει τουριστικό ρεύμα από την Ελλάδα; Τί μερίδιο καλύπτει από την Κυπριακή τουριστική αγορά;
Υπάρχει σημαντικό τουριστικό ρεύμα και από την Ελλάδα. Κατά το 2019, που ήταν για εμάς χρονιά ρεκόρ και η τελευταία χρονιά πριν από την πανδημία, με 4.000.000 αφίξεις σχεδόν, είχαμε πέραν των 170.000 επισκεπτών από την Ελλάδα, σύμφωνα πάντοτε με τη στατιστική υπηρεσία της χώρας μας.
Βάσει των μέχρι στιγμής στοιχείων, αναμένουμε ότι και φέτος θα κυμανθούν στα ίδια επίπεδα.
Σε τι τάξη μεγέθους, στο ακαθάριστο ΑΕΠ, συμβάλλει ο τουρισμός στην ανάπτυξη της κυπριακής οικονομίας;
Ανέκαθεν ο τουρισμός αποτελούσε την ατμομηχανή της κυπριακής οικονομίας γεγονός που υπογραμμίζεται και από τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία από το World Travel & Tourism Council (WTTC), το οποίο εκτιμά τη συνολική συνεισφορά (άμεση και έμμεση) του τουρισμού στο 12.2% του ΑΕΠ της χώρας για το 2022. Ενδεικτικά σημειώνεται ότι για το 2019 (χρονιά ρεκόρ), η αντίστοιχη συνεισφορά του τουρισμού στο ΑΕΠ της Κύπρου ήταν 13.7%.
Βεβαίως αυτά τα πορίσματα προκύπτουν μέσα από συγκεκριμένη μεθοδολογία. Προσωπικά εκτιμώ ότι η συνεισφορά του τουρισμού στο ΑΕΠ είναι μεγαλύτερη καθώς υπάρχει και η προκαλούμενη συνεισφορά, όλα αυτά για παράδειγμα που σχετίζονται είτε με τον πρωτογενή τομέα, είτε με τον κατασκευαστικό τομέα και καταλήγουν στον τουρισμό.
Ποιες είναι οι εκτιμήσεις σας για τη φετινή θερινή περίοδο, που έχει ήδη ξεκινήσει; Θα είναι καλύτερα τα αποτελέσματα από το 2022 και αν ναι σε ποιο βαθμό;
Οι ενδείξεις όσο και τα μέχρι στιγμής στατιστικά στοιχεία καταδεικνύουν ότι θα έχουμε μία πολύ καλή σεζόν. Οι αφίξεις τουριστών στην Κύπρο μέχρι το τέλος Μαΐου παρουσιάζουν αύξηση 36,3% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο και αύξηση 3,2% σε σχέση με το 2019. Ο στόχος που έχουμε καθορίσει είναι να έχουμε μια αύξηση της τάξης του 5%-10% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος και όπως αντιλαμβάνεστε είμαστε σε πολύ καλό δρόμο.
Ο συνεχιζόμενος πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας τι επιπτώσεις είχε ή συνεχίζει να έχει, στον Κυπριακό Τουρισμό;
Τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία ήταν από τις κυριότερες μας αγορές πριν από την έναρξη του πολέμου. Ο συνολικός αριθμός αφίξεων από τις συγκεκριμένες αγορές το 2019 ανερχόταν σε 876.000 αφίξεις, οπότε ναι, πλέον μιλάμε για απώλειες.
Από πέρσι έχει ξεκινήσει μία προσπάθεια αναπλήρωσης των απωλειών και θα έλεγα ότι είμαστε σε καλό δρόμο.
Ποιες ενέργειες έγιναν ή γίνονται ώστε να καλυφθεί το οποιοδήποτε έλλειμα προκλήθηκε από τον πόλεμο, την πανδημία και την διεθνή οικονομική κρίση;
Έχουμε δώσει μεγαλύτερη έμφαση σε άλλες αγορές, όπως η Πολωνία, το Ισραήλ, η Γερμανία, η Ελβετία, στις χώρες της Σκανδιναβίας και σε άλλες χώρες, ενώ έχουν μόλις ξεκινήσει μία καινούρια προσπάθεια σε σχέση με τις χώρες της Μέσης Ανατολής.
Η απώλεια τόσο της Ρωσικής αγοράς όσο και της Ουκρανικής, είναι πράγματι απώλειες, όμως είναι και μία ευκαιρία για τις άλλες αγορές να μεγαλώσουν, αλλάζοντας έτσι και τις ισορροπίες σε σχέση με το μείγμα της αγοράς.
Ποια είναι η ποιότητα των τουριστών που επισκέπτονται σήμερα την Κύπρο, και για ποιους λόγους την προτιμούν;
Η Κύπρος έχει κάτι για όλους. Για όλες τις ηλικίες, όλα τα ενδιαφέροντα, όλα τα βαλάντια, ενώ ταυτόχρονα είναι και ελκυστικούς προορισμός και κατά τους χειμερινούς μήνες λόγω του εύκρατου κλίματος που διαθέτει.
Σε ότι αφορά τους λόγους για τους οποίους κάποιος επισκέπτεται την Κύπρο, αυτοί είναι πολλαπλοί και πολυδιάστατοι. Αιχμή του δόρατος σαφώς αποτελούν οι υπέροχες παραλίες και η παραδοσιακή κυπριακή φιλοξενία όπως και οι αυθεντικές στιγμές που δύναται κάποιος να ζήσει στην ενδοχώρα και στα ορεινά μας θέρετρα.
Ασχολείστε με την Τουριστική αγορά χρόνια. Ποια είναι τα προβλήματα που έχετε διαπιστώσει και πώς μπορούν να διορθωθούν;
Είναι πολλά τα θέματα που μας απασχολούν ως Υφυπουργείο Τουρισμού. Κάποια θέματα ανήκουν βεβαίως στη σφαίρα των προβλημάτων, κάποια άλλα ανήκουν στη σφαίρα των προκλήσεων ή των θεμάτων που χρήζουν διαχείρισης. Θα αναφέρω κάποια ενδεικτικά.
Για εμένα πρόκληση είναι να βελτιώσουμε ακόμη περισσότερο τις υποδομές στις ήδη εδραιωμένες τουριστικές περιοχές, αλλά και να ξεκινήσουμε να δημιουργούμε υποδομές σε περιοχές με τουριστική προοπτική. Πρόκληση είναι ακόμα η χωρική επέκταση του τουρισμού προς άλλες περιοχές, καθώς επίσης και χρονική επέκταση της τουριστικής περιόδου.
Στις προτεραιότητές μας είναι ο τομέας του τουρισμού να προσαρμοστεί με σκοπό να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που πηγάζουν από το φλέγον θέμα της κλιματικής αλλαγής, που καθιστά πιο επιτακτική από ποτέ την ανάγκη προσαρμογής του τομέα στο νέο μοντέλο βιώσιμης ανάπτυξης. Ακόμα, η διατήρηση καλής αεροπορικής σύνδεσης υπό το φως της νέας ευρωπαϊκής στρατηγικής FIT for 55.
Ως νέος Υφυπουργός Τουρισμού ποιο όραμά έχετε για την ανάπτυξη του Κυπριακού Τουρισμού;
Ως νέος Υφυπουργός Τουρισμού, το πρώτιστό μου μέλημα είναι να συμβάλω με όλες μου τις δυνάμεις στην επίτευξη των στόχων που έχουμε θέσει, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι από την πορεία του τουρισμού εξαρτάται το παρόν και το μέλλον δεκάδων χιλιάδων συμπατριωτών μας και συνανθρώπων μας που ζουν στον τόπο μας. Μεγάλη επιτυχία για εμένα θα είναι να καταφέρουμε να βρούμε λύσεις στα χρονίζοντα προβλήματα που απασχολούν τον τουρισμό της χώρας μας εδώ και δεκαετίες και η Κύπρος να καθιερωθεί ως ένας ολόχρονος, ποιοτικός, ψηφιακά έξυπνος, περιβαλλοντικά ευαίσθητος, προσβάσιμος σε όλους και κοινωνικά ωφέλιμος τουριστικός προορισμός.
Όταν τα καταφέρουμε όλα αυτά, θα ήθελα να δω τη χώρα μας να ξεχωρίζει ως ένας εξαιρετικά ποιοτικός προορισμός με τους συμμετέχοντες στην τουριστική αγορά να ανταγωνίζονται μεταξύ τους με γνώμονα μόνο τον παράγοντα ποιότητα.
Τα άρθρα και τα σχόλια που δημοσιεύονται στην ιστοσελίδα μας εκφράζουν αποκλειστικά τους συγγραφείς. Η ιστοσελίδα μας δεν λογοκρίνει τις γνώμες κανενός.
Ακολουθήστε τις ειδήσεις του speaknews.gr στο Google News πατώντας εδώ
