Η Αντιπεριφερειάρχης και πρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης μιλάει στην SPEAKNEWS για την ζωή μετά την πανδημία, την Θεσσαλονίκη ως διεθνή προορισμό, τον «ψηφιακό τουρισμό» και τις αλλαγές που αναμένονται στην πόλη.
Συνέντευξη Ανδρέας Γερμανός
Κυρία Πατουλίδου, από τον αθλητισμό βρεθήκατε στην πολιτική. Πείτε μας τι σας ώθησε στην “αγκαλιά” της πολιτικής, όταν η πλειοψηφία των πολιτών σε όλο τον κόσμο δείχνει να την αποστρέφεται;
Είμαι άνθρωπος που δεν λειτουργεί παθητικά. Δεν αφήνω τα πράγματα να συμβαίνουν απλά. Είμαι παρεμβατική από την φύση μου. Αν υπάρχει έστω και μία δυνατότητα να παρέμβω σε κάτι που θεωρώ πως μπορώ να προσφέρω, πως μπορώ να διορθώσω, θα το κάνω ακόμα κι αν χρειαστεί να γυρίσω τον κόσμο ανάποδα.
Εκεί που πιστεύαμε ότι όλα πάνε καλά, ξαφνικά η ζωή όλων άλλαξε λόγω της πανδημίας. Μιλήστε μας πώς βιώσατε τον δίμηνο εγκλεισμό.
Ο κόσμος μου ανατράπηκε όπως συνέβη στον καθένα. Αυτό που βιώσαμε όλοι μας ήταν συγκλονιστικό κι εύχομαι να μη χρειαστεί να το ζήσουμε ξανά. Η ζωή μας εκτροχιάστηκε και τώρα δίνουμε τον αγώνα μας να ξαναμπούμε στις… ράγες. Οι άνθρωποι της αυτοδιοίκησης, όμως, έπρεπε να συνεχίσουμε με εντατικότερους ρυθμούς. Ξυπνούσα από τα ξημερώματα κι ένοιωθα πως κυνηγάω τον χρόνο. Να προλάβουμε να συντονίσουμε να οργανώσουμε να προστατέψουμε να περιφρουρήσουμε καταστάσεις -θέματα που δεν είχαμε κληθεί στο παρελθόν να αντιμετωπίσουμε. Κι όλα αυτά με την αγωνία, τον φόβο και την ανησυχία που είχαμε όλοι μας.
Σιγά σιγά όλα δείχνουν ότι επιστρέφουμε σε μία «νέα κανονικότητα». Είστε ικανοποιημένη από τον τρόπο που εξελίχτηκαν μέχρι τώρα τα πράγματα; Πιστεύετε ότι η χώρα μας είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει μία νέα έξαρση ή ένα δεύτερο κύμα της πανδημίας;
Είμαι ικανοποιημένη. Οι κόποι μας, οι θυσίες μας, μας έβγαλαν ασπροπρόσωπους και κυρίως ασφαλείς. Αποδείχθηκε πως η κοινωνία είναι σε ετοιμότητα. Το σύστημα υγείας οπλίστηκε και η εμπειρία που αποκτήθηκε, έχει θετικό πρόσημο. Δύσκολη δοκιμασία. Τα αντανακλαστικά μας ήταν γρήγορα και δραστικά. Νοιώθω όμως περήφανη και για κάτι άλλο, πολύ σημαντικό. Σ’ αυτό τον αγώνα που δίνει η παγκόσμια ιατρική κοινότητα για την δημιουργία εμβολίου, υπάρχουν πάρα πολλοί Έλληνες επιστήμονες που δουλεύουν σκληρά. Προσωπικά αυτό μου δίνει την αίσθηση της ασφάλειας και της αισιοδοξίας.
Εκτός από Αντιπεριφερειάρχης, είστε και επικεφαλής του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης (ΟΤΘ). Μιλήστε μας, σας παρακαλώ, τι είναι ο Οργανισμός αυτός ποιος είναι ο ρόλος και ο σκοπός ύπαρξής του;
Ο Οργανισμός Τουρισμού Θεσσαλονίκης είναι ο επίσημος τουριστικός φορέας της πόλης. Ο φορέας που έχει αναλάβει την διαφήμιση, την τουριστική προώθηση του Νομού Θεσσαλονίκης στην Ελλάδα και το εξωτερικό και την διαμόρφωση της τουριστικής ταυτότητας-Branding της πόλης. Η ομάδα του οργανισμού δουλεύει πάνω στην κατάρτιση και εφαρμογή του στρατηγικού σχεδίου ανάπτυξης του τουρισμού στο Νομό. Στο σχέδιο αυτό κυριαρχεί η προώθηση και προβολή των πλεονεκτημάτων της περιοχής της Θεσσαλονίκης με σκοπό την ανάδειξη της ως σημαντικό τουριστικό, εμπορικό, οικονομικό, πολιτιστικό, θρησκευτικό προορισμό καθώς και κέντρο συνεδριακού τουρισμού και διοργάνωσης επαγγελματικών Εκθέσεων.
Υποθέτουμε ότι και για τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης τα πλάνα σας για το 2020 έχουν ανατραπεί. Πόσο μεγάλο ήταν το πλήγμα για την Θεσσαλονίκη, σε ότι αφορά τον τουρισμό; Πιστεύετε ότι μπορεί να σωθεί κάτι για την φετινή χρονιά, ή στόχος είναι πια το 2021;
Η γνωστή παροιμία «των φρονίμων τα παιδιά πριν πεινάσουν μαγειρεύουν» είχε τεθεί σε εφαρμογή στον Οργανισμό πριν την πανδημία. Κάποιες στρατηγικές κινήσεις που είχαμε κάνει αποδείχθηκαν «διορατικές». Ένας από τους πυλώνες προβολής για τη Θεσσαλονίκη και την ευρύτερη περιοχή, είναι ο ψηφιακός τουρισμός, στον οποίο ο ΟΤΘ έχει επενδύσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Και όπως αποδείχθηκε είναι επίκαιρος, πολύτιμος και πρωτοπόρος. Το virtual reality Thessaloniki με τα 20 μνημεία UNESCO και τα άλλα αξιοθέατα της πόλης αποδείχθηκε την εποχή του lockdown το πιο δυνατό μας μέσο για την προβολή της Θεσσαλονίκης στα σαλόνια των υποψηφίων επισκεπτών μας.
Κυρία Πατουλίδου, πιστεύετε ότι μπορεί η Θεσσαλονίκη να εξελιχθεί σε διεθνή προορισμό; Αν ναι, τι είναι αυτό που μέχρι τώρα δεν την άφηνε να γίνει ένας αντίστοιχος προορισμός;
Κάθε δημοφιλής πόλη στον κόσμο προσδιορίζει τον εαυτό της στον διεθνή τουριστικό χάρτη και αναπτύσσει την δική της μακροπρόθεσμη στρατηγική. Η Θεσσαλονίκη ανήκει σ’ αυτή την κατηγορία.
Η Θεσσαλονίκη αποτελεί εδώ και πολλά χρόνια έναν ελκυστικό τουριστικό προορισμό για αρκετούς λόγους. Σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται η πλούσια ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά, η φυσική και γεωγραφική της θέση, η ψυχαγωγία, η γαστρονομία που αποτελεί μεγάλο ατού, η εγγύτητά της στην Χαλκιδική, το πανεπιστήμιο και η φοιτητική κοινότητα, τα κινηματογραφικά φεστιβάλ, οι επιχειρηματικές εκθέσεις, όπως και το γεγονός ότι αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο συγκοινωνιακό κόμβο στην χώρα.
Όσο προελαύνουν η παγκοσμιοποίηση και οι τεχνολογίες, η τουριστική μας πολιτική στρέφεται στην ποιότητα της ζωής, στην γνώση και την δημιουργία εμπειριών. Στην Θεσσαλονίκη έχουμε όλες τις προϋποθέσεις να το πετύχουμε. Επενδύουμε
στις νέες τεχνολογίες και βελτιώνουμε συνεχώς το προϊόν.
Σ’ αυτή τη φάση έχουμε να αντιμετωπίσουμε τον “δράκο” του τουρισμού που λέγεται κορονοιός. Ήδη αυτή τη στιγμή που μιλάμε κεφαλοποιούμε την ορθή πολιτική λήψης μέτρων ως χώρα. Αυτό μας βάζει αυτομάτως στον κύκλο των περιζήτητων.
Κοιτάζοντας γύρω μας την πόλη παρατηρούμε ότι τα προβλήματα της Θεσσαλονίκης όπως οι συγκοινωνίες, η στάθμευση, η καθαριότητα κ.ά. είναι ακόμη… εδώ. Με τέτοια διαχρονικά προβλήματα πώς θα γίνει η Θεσσαλονίκη διεθνής προορισμός; Υπάρχουν λύσεις, και αν ναι ποιες είναι αυτές;
Αυτός που παρακολουθεί την πορεία της πόλης ξέρει πολύ καλά ότι έχουν γίνει μεγάλες αλλαγές ορατές και μη.
Μια σειρά παρεμβάσεων στον πυκνοδομημένο αστικό ιστό έχει αλλάξει άρδην την εικόνα της Θεσσαλονίκης. Η τρέχουσα περίοδος είναι κρίσιμη, δεδομένου ότι δρομολογούνται μείζονες επεμβάσεις στο κέντρο και σε γειτονιές, οι οποίες θα αφήσουν ισχυρό στίγμα και αποτύπωμα στην καθημερινότητα των κατοίκων και θα διαφοροποιήσουν την εικόνα σημαντικών περιοχών.
Είμαι από αυτούς που δεν θέλουν να γκρινιάζουν. Δεν θέλω να ασχολούμαι με το παρελθόν. Θέλω να βλέπω το παρόν και το μέλλον αυτής της πόλης!
Οι λύσεις στα έργα που έχουν δρομολογηθεί, αστικές συγκοινωνίες, λιμάνι, στάθμευση πρέπει να βασιστούν στην τήρηση των χρονοδιαγραμμάτων, στην σκληρή δουλειά, στον συντονισμό των φορέων αλλά και των πολιτών. Προέχει το συλλογικό συμφέρον.
Από το δικό σας χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1992 μέχρι και σήμερα, ο ελληνικός αθλητισμός είχε μία πορεία ακμής και στη συνέχεια ύφεσης που κρατάει μέχρι σήμερα. Είστε αισιόδοξη ή απαισιόδοξη για τη συνέχεια και πού βασίζετε την στάση σας;
Είμαι αισιόδοξη για το Ελληνικό Πνεύμα… Μόνο λίγο καιρό ξαποσταίνει και μετά προς τη δόξα τραβά!
Κλείνοντας κυρία Πατουλίδου, ποιο είναι το μήνυμα που θέλετε να στείλετε στους καταταλαιπωρημένους πολίτες αυτής της πόλης;
Παραφράζοντας τον Ελύτη… Βαρύς ο κόσμος να τον ζήσεις, όμως για λίγη περηφάνια το αξίζει! Θεσσαλονικείς το κεφάλι ψηλά!
